নিজস্ব প্রতিনিধি: নৌ-পরিবহনমন্ত্রী শাজাহান খান বলেছেন, ঈদুল ফিতরের আগে ভোলা-লক্ষ্মীপুর ফেরি রুটে একটি নতুন ফেরি যুক্ত হচ্ছে। এ ছাড়াও খুব শিগগির ভোলা-ঢাকা রুটে রকেট সার্ভিস চালুর ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। শনিবার দুপুরে ভোলা-লক্ষ্মীপুর রুটের ইলিশা ফেরিঘাট পরিদর্শনকালে তিনি এসব কথা বলেন।

নৌ-পরিবহনমন্ত্রী শাজাহান খান বলেন, বিএনপি ক্ষমতায় থাকাকালে দেশে সর্বোচ্চ নৌ-দুর্ঘটনা ঘটেছে। কিন্তু শেখ হাসিনা সরকারের আমলে নৌ দুর্ঘটনা রোধে কার্যকরী পদক্ষেপ নেওয়ার ফলে নৌ-দুর্ঘটনা কমে গেছে। এখন আর ঈদের সময় মানুষকে দুর্ঘটনার কবলে পড়তে হয় না।

অতিরিক্ত যাত্রী নেওয়া থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়ে নৌ-পরিবহনমন্ত্রী আরও বলেন, গত ৭০ বছরেও কোন সরকার দেশে বিআইডব্লিউটিসির জন্য কোন নৌ-যান নির্মাণ করেনি। কিন্তু শেখ হাসিনা সরকার এমভি বাঙ্গালি ও এমভি মধূমতি নামের দুটি নিরাপদ নৌযান নির্মাণ করেছে এবং আরও দুটি স্টিমার ও উপকূলীয় জাহাজ তৈরি’র পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে।

ইলিশা ফেরিঘাটে অত্যাধুনিক টার্মিনালসহ বিভিন্ন অবকাঠোমা উন্নয়নের কথা জানিয়ে, নৌ-মন্ত্রী ভোলা-ঢাকা রুটে রকেট সার্ভিস চালুর ঘোষণা দেন। এছাড়াও ভোলা-লক্ষীপুর রুটে ঈদের আগেই আরেকটি ফেরি দেওয়ার কথা জানান।

এখানে উল্লেখ্য ২০০৮ সনের ২৭ ফেব্রুয়ারি ভোলা-লক্ষ্মীপুর রুটের ফেরি সার্ভিসের উদ্বোধন করা হয় । বর্তমানে কস্তরি, কামিনি ও কনকচাঁপা নামে ৩টি ফেরি এ রুটে চলছে । মন্ত্রীর ঘোষণানুযায়ী আরো একটি ফেরি সংযুক্ত হলে এ রুটে চারটি ফেরি চলবে। বর্তমানে জোয়ারের সময় ফেরীর গ্যাংওয়ে ডুবে গেলে যানবাহন উঠানামায় সীমাহীন কষ্ট হচ্ছে ।

এর আগে নৌ পরিবহন মন্ত্রীর হাতে ভোলা-লক্ষ্মীপুর ফেরী ঘাটের উন্নয়নের জন্য ১১ দফা দাবি সংবলিত একটি স্মারকলিপি তুলে দেন ঘাট স্বার্থরক্ষা উন্নয়ন কমিটির নেতারা। এ সময় নৌ-মন্ত্রী বলেন, বেসরকারি লঞ্চ মালিকদের রোটেশন প্রথা বাতিল করতে জনগণকে সোচ্চার হতে হবে।