উপজেলা নির্বাচনে বিএনপি অংশ নেবে না বলে সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এ অবস্থান থেকে দলটিকে সরে এসে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, ‘এটা তাদের শেষ কথা কিনা জানি না। তবে আমি তাদের আহ্বান জানাবো নির্বাচনে আসার জন্য। কারণ গত উপজেলা নির্বাচনের প্রথম ধাপেও তাদের বেশিরভাগ প্রার্থী জয়ী হয়েছেন। এবারের নির্বাচনও সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলে আমি বিশ্বাস করি।’

সোমবার (২৮ জানুয়ারি) সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয়ের সম্মেলনে কক্ষে সমসাময়িক বিষয় নিয়ে অনুষ্ঠিত মতবিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন।

গণফোরামের দুই প্রার্থীর শপথ গ্রহণের গুঞ্জণের মধ্যে বিষয়টিকে সাধুবাদ জানান ওবায়দুল কাদের।

তিনি বলেন, ‘গণফোরামের দুই প্রার্থী শপথ গ্রহণ করবেন বলে শুনেছি। বিষয়টিকে সাধুবাদ জানাই। কারণ জয়ী হয়ে শপথ না নেওয়া ভোটারদের প্রতি অসম্মান করা। বিজয়ীরা সংসদে আসবেন, কথা বলবেন, এতে গণতন্ত্র শক্তিশালী হবে। কারণ গণতন্ত্র এক চাকার সাইকেল নয়।’

এসময় ১৪ দলের নেতাদের দুঃসময়ের বন্ধু উল্লেখ করে বলেন, ‘১৪ দল আমাদের দুঃসময়ের বন্ধু। সুসময়ে তাদের ভুলে যাবো তা ঠিক নয়। সংসদে তাদের ভূমিকা কি হবে এটি তাদের বিষয়।’